Auch der VfL konnte zuletzt nur wenige Punkte sammeln und rutschte dadurch erst zum zweiten Mal in dieser Saison auf einem Abstiegsplatz. Nun wollen beide Teams einen „Dreier“ einfahren.  
 Doch auch gegen gleichwertige Kontrahenten, wie Frankfurt und eben Hoffenheim, gingen die Sachsen beide Male nicht leer aus.  
  Das ist vielleicht auch ein Mitgrund dafür, weshalb die Hausherren bei den Wettanbietern quotenmäßig leicht im Vorteil sind, wenngleich die Bezeichnung Favoriten in diesem Fall dann doch etwas zu hoch gegriffen wäre. 
 Während die Mannschaft von Ralph Hasenhüttl in der Hinrunde noch die viertbeste Offensivreihe der Liga stellte, sind die Bullen in der Rückrunde mit dem neunten Platz nur im Mittelfeld der torreichsten Bundesliga-Teams zu finden. 
  Zwölf Punkte holte Mainz aus den letzten sieben Spielen vor der Winterpause. Gelingt ihnen ein ähnlicher Endspurt wie in der Hinrunde, dann haben sie in der Karnevalsstadt auch im Mai etwas zu feiern. Holen sie wie damals 12 Punkte, hätten sie am Saisonende 53.  

Dem SV Darmstadt 98 kann eigentlich nur noch ein Wunder die Rettung bringen. Sogar um die Relegation zu erreichen, müssten die „Lilien“ ein Dutzend Punkte auf den Hamburger SV gutmachen. Das ist, realistisch betrachtet, ein Ding der Unmöglichkeit.  
 Die Vorzeichen können somit eigentlich nur für eine weitere klare Sache für die Roten sprechen, was sich in entsprechender Weise dann auch in den Prognosen der Wettanbieter niederschlägt.  
  Dass selbst ein Punktgewinn gegen einen offensichtlich nicht im Vollbesitz seiner Kräfte befindlichen BVB keiner Selbstverständlichkeit entspricht, ließ zuvor eine 16-jährige Durststrecke wissen, in deren Verlauf es in Dortmund nie etwas zu holen gab. 
 Während sich die Roten im Achtelfinal-Hinspiel gegen die „Schwarzen Adler“ aus Istanbul in ihren besten Anzug zwängten, wurden die letzten nationalen Herausforderer zumeist im deutlich ungezwungeneren Trainingsanzug absolviert. 
  Während Bayer somit einen hoffnungsvollen Schlusspunkt hinter eine bestenfalls durchwachsene Hinrunde setzte, blieb den Gladbacher Fohlen ein solcher Trost versagt. Nach der blutleeren Nullnummer in Darmstadt steckt die Elf vom Niederrhein auch weiterhin im Tabellenkeller fest.  

 Quoten Stand vom 19.09.2018,11:19 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Wurde von den 96ern bereits das gesamte Frühjahr ohne jeden Auswärts-Dreier absolviert, wird von den Gästen nun auch in der laufenden Saison wieder nur auf die Eichhörnchen-Taktik gesetzt.  
  Gegen das Freiburger Bollwerk stellten knappe Siege im zurückliegenden Jahrzehnt folgerichtig bereits das Höchste der Gefühle dar; der eigentliche, stets zu erwartende Klassenunterschied wurde somit letztmals anno 2003 anlässlich eines glatten 6:0-Kantersiegs tatsächlich auch ersichtlich. 
  Daran besteht spätestens seit dem vorweihnachtlichen 3:0 über Verfolger RB Leipzig kein Zweifel mehr. Denn seither lacht der Rekordmeister wieder mit drei Punkten Vorsprung von seiner angestammten Position an der Tabellenspitze! 
  Mit den beiden Siegen gegen Hamburg und Stuttgart meldete sich die Mannschaft von Roger Schmidt zuletzt im Kampf um die Champions League zurück; der bereits im Vorjahr ins Ziel gerettete Qualifikationsplatz vier ist nunmehr lediglich noch zwei Zähler entfernt.  

 Abgesehen von der einmal mehr ambitionierten Transferpolitik wurden in der Vorbereitung auch die konditionellen Grundlagen für den Höhenflug gelegt; in den vergangenen Wochen führte deshalb oftmals die bloße physische Überlegenheit den entscheidenden Unterschied herbei.  
 Im direkten Duell wird es demnach um nicht viel gehen, allerdings sollte Julian Nagelsmann zum Schluss hin keinen weiteren Grund zum Ärgernis liefern, denn die Bayern-Bosse sind nicht gerade angetan von den Leistungen des neuen Trainers.   
 Damit sich aus Schalker Sicht auch das Hinspiel-Ergebnis wiederholt. Das gewannen die „Knappen“ mit 1:0 – entschieden durch einen Treffer von Schalkes Jungstar Leroy Sane. 
  Die Wettfreunde würde es nicht wundern, wenn die offensive Flaute nun am Samstag in die nächste Runde geht — zumal der Gladbacher Sturm gegen die TSG vermutlich noch nicht einmal sonderlich oft zum Abschluss kommen dürfte.  
 Nach dem allgemein formschwachen, taktisch unausgereiften und defensiv anfälligen Auftritt in der Hansestadt dürfte sogar der versierte Lucien Favre einigermaßen ratlos gewesen sein, an welcher Stelle er denn nun überhaupt mit den Löscharbeiten beginnen soll:  

 Der FCB spielte auch in Wolfsburg nicht perfekt, er hat jedoch mit einer deutlichen Leistungssteigerung auf die enttäuschenden Auftritte gegen Mönchengladbach (0:3), Hertha BSC (0:2) und Ajax Amsterdam in der Champions League (1:1) geantwortet.  
 Nach einer herrlichen Flanke gelang Freiburg jedoch eine Minute vor Ende der regulären Spielzeit der Ausgleich durch Lucas Höler und verschärfte damit die Bayern-Krise.  
  Im Kampf um einen der begehrten Plätze in der Champions League finden sich Leverkusen und Schalke kurz vor der Saison-Halbzeit nur in der Verfolgerrolle wieder: Dass beide Teams derzeit bei mäßigen 20 Zählern verharren, macht das direkte Duell zu einem klassischen 6-Punkte-Spiel. 
  Zwar ging nur einziges der letzten zehn direkten Duelle an Freiburg (Oktober 2017 — 3:2), jedoch kassierten sie auch nur drei Niederlagen.  
 Dabei lässt sich relativ schnell nachvollziehen, warum es für den Vorjahresdritten momentan nicht für eine Top-Platzierung reicht: Dass es in den bis dato absolvierten vier Auswärtsspielen jeweils zwei Gegentreffer setzte, stellte sich für die Punktejagd oft genug als hinderlich heraus.